Ένας από τους πρώτους θρύλους στην ιστορία των τυμπάνων, ο Gene Krupa γεννήθηκε στο Σικάγο το 1909 και μεσουράνησε στη μουσική σκηνή jazz από το 1925 ως το 1970.

Το όνομα του Gene Krupa έχει ταυτιστεί με το δυναμικό παίξιμο και το φανταχτερό στυλ.

Η τεχνική του και η ικανότητα να κάνει show, τον καθιέρωσαν ανάμεσα στους μουσικούς γίγαντες της περιόδου του swing.

Πίσω από την δημόσια εικόνα του, ο  Krupa ήταν ένας αφοσιωμένος και αυτοπειθαρχημένος μουσικός.
» … όσο κι αν έπαιζε, πάντα μελετούσε για να τελειοποιήσει τα χέρια του και να ανανεώνει τις ιδέες του…» (έγραφε ο Benny Goodman για τον Krupa).

O Krupa συγκαταλέγεται στους drummers του 20ου αιώνα με την μεγαλύτερη επιρροή, ειδικά στην ανάπτυξη και εξέλιξη του set. Πολλοί θεωρούν ότι ήταν  ο πρώτος που χρησιμοποίησε το πεντάλ της κάσας σε ηχογράφηση του 1927, ενώ πιστώνεται την επινόηση του rimshot.