Ο μουσικός κόσμος έχασε έναν θρύλο στις 21 Οκτωβρίου.

Η Viola Smith πέθανε στο σπίτι της στην Κόστα Μέσα της Καλιφόρνια σε ηλικία 107 ετών. Ήταν μια από τις πρώτες επαγγελματίες γυναίκες ντράμερ, παίζοντας swing και τζαζ σε μεγάλες μπάντες και ορχήστρες.

Γεννήθηκε στο Όρος Κάλβαρι του Ουισκόνσιν, στις 29 Νοεμβρίου 1912. Tην δεκαετία του 1930 έγινε γνωστή ως η «ταχύτερη γυναίκα ντράμερ στον κόσμο» και άνοιξε ένα απίστευτο μονοπάτι για τις γυναίκες σε έναν χώρο που μέχρι τότε ήταν αποκλειστικά ανδρικό προνόμιο. Η Smith κάθισε πίσω από ένα γιγαντιαίο set, που περιλάμβανε και διπλή κάσα, ένα set που πολλά χρόνια αργότερα θα γινόταν δημοφιλές στο rock drumming.

Εξαιρετικά παραγωγική και εργατική, η Viola Smith ξεκίνησε στην ορχήστρα της οικογένειάς της μαζί με τις επτά αδελφές της. Επειδή ήταν η νεότερη, τα περισσότερα από τα άλλα όργανα τα είχαν πάρει οι μεγαλύτερες, οπότε αποφασίστηκε ότι η Viola θα έπαιζε τα ντραμς. «Αυτό ήταν υπέροχο για μένα! Τι καλύτερο όργανο να παίξει κανείς από τα ντραμς;» είπε σε συνέντευξή της το 2013.

Εδώ, σε ένα σόου το 1939 (!) με την Frances Caroll και τις Coquettes. Δείτε τα σόλο της, σε όλη την διάρκεια του κομματιού…